Avec sa terrasse panoramique sur la mer, sa treille, les cannisses, sa salle de bar et son jardin en « restanques », l’Etoile de Mer illustre l’art de vivre populaire du cabanonier en Méditerranée.
Sur la façade extérieure de l'Etoile de Mer côté terrasse, on peut voir encore des peintures de Le Corbusier. A l'intérieur de la salle de bar des peintures et des dessins réalisés par Thomas Rebutato décorent les murs et le bar.
Thomas, Egildo Rebutato, dit « Robert », né à San Remo le 13 juin 1907, passe sa jeunesse à Beausoleil, village proche de la principauté de Monaco. Plombier-couvreur de profession, il s’installe comme artisan à Nice en 1940. De nature rebelle, il fera tout naturellement partie d’un groupe de résistants de la ville, jusqu’à sa libération le 27 août 1944. Après la guerre, les plages étant enfin accessibles, il profite des dimanches d’été pour emmener son épouse Marguerite et ses enfants Monique et Robert sur la plage du Buse à Roquebrune Cap-Martin.
L'Etoile de Mer a fait l'objet d'une campagne de restauration.
Avec sa végétation méditerranéenne, le jardin de l’Étoile de mer est aussi représentatif de l’art brut. Dans ce petit paradis de jardinier qui forme un ensemble très cohérent, la question de l'ombre et du soleil façonne des ambiances très contrastées. La treille et les canisses qui abritent la terrasse-promontoire, l’escalier en ciment, les inclusions de cassons colorés et de galets, les plantations de succulentes reflètent parfaitement le savoir-faire du cabanonnier. En conséquence, c’est un jardin plein de surprises.
En 1956, en échange de la parcelle de terrain du Cabanon, Le Corbusier fit construire pour Thomas Rebutato, cinq Unités de camping, conçues comme un prototype d’habitat de loisir. L’intérieur de ces Unités de camping reprend certains principes du Cabanon.
